简而言之：历史提供了一个鲜明而可怕的案例，说明一个主导市场的领导者如何策划自己的衰退。在1930年代，德国是赢得未来所需科学的无可争议的全球领导者，但却惨败而归。原因是什么？一种有毒的、排外的意识形态驱赶了其最宝贵的资产：顶尖人才。这是每位现代商业领导者的永恒教训。一个组织的内部文化是其最关键的战略资产，而优先考虑意识形态纯洁而非知识多样性的文化正在主动导致其自身的过时。
我是詹姆斯，水星科技解决方案的首席执行官。
我经常看到市场领导者变得自满，认为他们当前的主导地位是不可动摇的。但历史提供了一个严峻的警告：最大的竞争威胁并不总是外部对手，而是一种驱赶你最宝贵资产——人才的有毒内部意识形态。
没有比德国这个故事更强大或更令人毛骨悚然的例子，德国是20世纪初无可争议的科学超级大国，却在现代历史上失去了最重要的技术竞赛。
无可争议的市场领导者：1930年代的德国
在1930年代初，德国的技术和科学领导地位是绝对的。从1901年到1933年，德国科学家获得了20个诺贝尔物理学和化学奖。美国、英国和法国加起来仅获得23个，尽管它们的总人口是德国的三倍。
关键是，在理论物理学领域——解锁原子的学科——德国远远领先于第二名的英国，几乎处于一个独立的等级。美国，最终的胜利者，在这个领域几乎没有重大研究。事实上，J·罗伯特·奥本海默，这位将领导美国曼哈顿计划的人，1927年在德国获得了博士学位。
从任何客观标准来看，德国都处于首个开发原子能的完美位置，并因此获得不可逾越的军事优势。那么，他们为何会如此惨败？
战略自我破坏：当意识形态凌驾于人才之上
答案既简单又残酷：他们选择了意识形态而非卓越。希特勒的上台是由一种仇恨和排外的意识形态推动的。在1933年4月，纳粹政府颁布法律，禁止犹太公民从事包括大学教授、教师和公务员在内的广泛职业。
这不仅仅是道德灾难；这是前所未有的战略自我破坏行为。
近30%的德国顶尖科学家具有犹太血统。在理论物理学这一关键领域，这一数字接近50%，其中包括这一代人中最杰出的头脑。阿尔伯特·爱因斯坦是最著名的例子，但他只是冰山一角。因逃避纳粹迫害而前往美国和盟国的世界级科学家名单令人震惊。
这种意识形态的清洗是绝对的。弗里茨·哈伯，一位诺贝尔奖获得者，他发明的化肥被认为是养活全球快速增长的人口的功臣，是一位德国爱国者，在第一次世界大战中为他的国家开发化学武器。他是一个由犹太家庭改信基督教的人。即使他的服务和忠诚记录也无法拯救他。他也被迫逃离。
希特勒并不无知于这种人才流失。他愿意接受德国科学的倒退，以追求一种“纯粹的雅利安科学”，摆脱“犹太科学”的“污染”。他认为理论物理学过于“犹太”，选择将资源分配给其他武器，剥夺了剩余德国科学家所需的支持。
竞争者的不公平优势：吸纳世界最佳人才
当德国积极拆除其最大的竞争优势时，美国则在做相反的事情。难民科学家的涌入使美国政府意识到原子能的巨大力量。美国通过启动“曼哈顿计划”作出回应，投入大量资源，最重要的是，为德国驱逐的那些人才创造了一个避风港。
结果是不可避免的。美国在1945年成功了。
故事并没有就此结束。在德国投降后，美国与苏联之间最激烈的竞争并不是为了领土，而是为了剩余的德国科学家和工程师。美国捕获了超过1600名；苏联则超过2500名。这一人才涌入成为两国战后技术主导地位的基石，从美国的太空计划到苏联迅速崛起为科学超级大国。
现代商业的平行：封闭文化的诅咒
这个历史教训对现代企业界来说是一个令人恐惧的相关寓言。
- 公司的“意识形态”就是其文化。一种“非我所创”的文化，对持不同观点的“外来者”的敌意，或对“我们一直以来的做法”的严格遵循，是现代版希特勒“雅利安科学”的同义词。
- 当你创造一个环境，让你最聪明、最具挑战性和多样化的头脑感到不受欢迎时，他们会离开。而你的竞争对手——那些拥有更开放和包容文化的竞争者——将会张开双臂欢迎他们。
- 这不是一个“软性”的人力资源问题；这是一个严峻的战略现实。吸引和留住最佳人才的公司将会获胜。优先考虑意识形态纯洁而非知识优越的文化是选择停滞不前的文化。
结论：领导者最关键的任务
任何领导者最关键的工作是成为吸引和留住地球上最佳头脑的文化的首席建筑师和捍卫者，无论他们的背景或观点如何。建立一个思想的优越性，而不是一个顺应的回音室。
迎合民粹主义、排外情绪的诱惑——无论是在一个国家还是在公司内部派系中——是一种直接导致破灭的海妖之歌。短期内可能感觉良好，但这是对无关紧要的长期战略。
最大的创新几乎总是源于不同观点的摩擦。每位领导者面临的问题很简单：你是在建立一个保护僵化意识形态的堡垒，还是在建立一个全球人才中心以赢得未来？
