简而言之：詹森·黄常说他醒来时满身是汗，认为英伟达距离破产只有30天。这并不是夸大其词；这是对一段濒死经历的创伤反应。英伟达崛起为一个数万亿美元的实体并不是一条“努力工作”的直线，而是一系列的奇迹、赌博和可怕的险境。这个故事教会我们商业中最重要的教训：成功不是标准操作程序（SOP）。它只是活得足够久，以便在浪潮最终来临时做好准备的结果。
我是詹姆斯，水星科技解决方案的首席执行官。
网上流传着关于詹森·黄最近一次采访的故事。对于我们这些关注人工智能历史的人来说，这些故事并不陌生——从杰弗里·辛顿的深度信念网络到亚历克斯·克里兹赫夫斯基的AlexNet——但将它们汇编成一个叙述是令人震惊的。
詹森以声名显赫的方式声称，他每天早上醒来时都有这样的感觉：“英伟达距离破产还有30天。”
大多数人认为这只是首席执行官的谦逊或戏剧性的表现。其实不是。这反映了事实历史。
奇迹的解剖
如果你看看英伟达的时间线，它本不该存在。
- 1995年：他们的第一个架构是一场灾难。他们几乎破产。他们把公司剩余现金的一半押在一次“Tape-out”赌博上。
- 世嘉时刻：如果世嘉的首席执行官没有同意投资500万美元，在英伟达未能履行合同后，今天就不会有英伟达。那种怜悯的概率不到0.1%。
- CUDA寒冬：他们花了数年时间构建CUDA。没有人想要它。他们的市值从120亿美元崩溃到20亿美元。华尔街嘲笑他们。
- DGX赌博：他们花费数十亿美元开发DGX-1超级计算机，却没有任何订单。它之所以得以保存，是因为一个当时小众的非营利组织叫做OpenAI（以及埃隆·马斯克）决定购买第一台。
如果世嘉没有投资？死。
如果台积电没有同意跳过Riva 128的测试生产？死。
如果埃隆·马斯克没有购买第一台超级计算机？深度学习革命可能会延迟数年，而英伟达将错过它。
成功与努力
我们不愿意在商学院承认这一点，但成功无法完全被工程化。失败可以被复制，但成功往往是一个奇点。
公式不是：努力 = 成功。
公式是：努力 x 运气 x 时机 x 生存 = 成功。
没有AlexNet，没有杰弗里·辛顿，没有ImageNet——英伟达就没有浪潮可乘。詹森·黄没有创造浪潮；他建造了一块冲浪板（GPU/CUDA），并花了20年在海洋中划水，等待可能永远不会到来的浪潮。
英特尔警告：“只有偏执者才能生存”
这让我想起了英特尔。几十年前，英特尔传奇首席执行官安迪·格罗夫写了《只有偏执者才能生存》一书。这是一个骄傲、激进的标题，适合一个处于巅峰的公司。今天，英特尔正努力保持相关性，而那个“实际上”偏执的公司——英伟达——已经超越了它。这证明了科技公司的命运更像是在海洋中的冲浪者，而不是陆地上的建筑者。
今天你在世界之巅（90年代的英特尔）。明天，潮水转向，你将淹没在水下。今天你被忽视（2010年的英伟达）。
明天，你将成为地球上最有价值的公司。
- 没有“自然赢家”。只有潮水。
- Tomorrow, the tide shifts, and you are underwater.
- Today you are ignored (Nvidia in 2010).
- Tomorrow, you are the most valuable company on earth.
There are no "natural winners." There is only the tide.
战略必要性：长寿与准备
那么，如果成功在很大程度上依赖于运气和时机，战略的意义何在？
关键在于长寿。
英伟达并没有 "引发" 人工智能革命。但当革命发生时，他们是唯一还在坚持的拥有合适硬件的公司。
商业不是冲向终点线的短跑。它是一场消耗战。
- 你必须管理你的现金流以在 "寒冬" 中生存（就像英伟达在CUDA年代那样）。
- 当市场忽视你时，你必须保持团队的完整。
- 即使没有需求，你也必须继续提升能力。
你无法控制浪潮何时到来。你只能控制当它到来时你是否仍然站在海滩上。
结论：不要寻找标准操作程序。寻找韧性。
许多企业家寻找 "成功的标准操作程序"——一步一步的获胜指南。这样的东西并不存在。
成功是事件的稀有排列。
- 准备：你是否在构建需要的技能和基础设施（如CUDA），即使它们现在还不需要？长寿：你能否将你的业务结构化，以在噪音开始之前的10年中生存？英伟达为这一时刻烧了20年的现金。英特尔主导了20年，却在5年内失去了它。
- 教训是什么？保持偏执。保持活着。
因为错过浪潮的唯一事情比看到浪潮来临更糟糕的是，看到浪潮来临但却死得太彻底而无法乘风而起。
Intel dominated for 20 years and lost it in 5.
The lesson? Stay paranoid. Stay alive. Because the only thing worse than missing the wave is seeing the wave coming, but being too dead to ride it.
