簡而言之：創業是殘酷的困難——一個「九死一生」的事業。成功並不僅僅由市場規模保證；它需要正確的天時（天時 - tiān shí）、正確的地利/市場（地利 - dì lì），以及至關重要的卓越人才（人和 - rén hé）。市場機會會開啟也會關閉；例如，應用程式的黃金時期已經基本過去。2020年4月啟動的Mercury之所以成功，是因為天時與疫情所帶來的緊急客戶需求（節省成本、數位收入）完美契合，而現有的服務提供者無法滿足這些需求。掌握正確的天時往往是至關重要的。
讓我們談談創業的真實情況。我們經常聽到光鮮的故事，但現實更接近於中國成語「九死一生」——每一個生命背後有九次的死亡，或者90%的失敗率。
在過去十年中，我認識了許多雄心勃勃的創始團隊——來自香港、歐洲、美國——他們被中國市場的巨大潛力所吸引。面對13億消費者的前景，他們全心投入。然而，許多人卻有著相同的關鍵缺陷：缺乏足夠的資金、深厚的專業知識、正確的聯繫或真實的市場洞察。雖然充滿熱情，但缺乏基本的素養，他們啟動了自己的事業。
我親眼目睹至少50個這樣的團隊嘗試他們的運氣。只有一兩個實現了真正的、可持續的成功。絕大多數在一年或兩年內燒光了資金並退出。這些團隊中包括「高規格創始人」（頂尖教育、富裕家庭、多輪融資）到「低規格創始人」（草根、資金不足、單靠熱情運行）。
他們的結果驚人地相似：失敗。每個人都想成為創業者，但真正理解殘酷機率的人卻不多。這使得許多人以過度的樂觀開始創業，最終卻只能「花錢買教訓」。
關鍵的區別：人和（人和 - rén hé）
成功的少數與失敗的多數之間有什麼區別？雖然天時和市場條件扮演著重要角色（稍後會詳細說明），但最明顯的區別幾乎總是存在於人和（人和）之中。成功的創始人根本上是不同的。他們的願景、戰略思維、領導力、執行能力和承諾的程度遠超常人。
回想起我的導師E先生。即使他的公司年利潤達到1億港幣，作為CEO，他仍然會在商務旅行中選擇經濟艙，為團隊樹立節儉和奉獻的榜樣。這就是那些能夠逆勢而上的領導者所擁有的領導基因。
當天時正確時：亂世中的英雄（天時 - tiān shí）
還有一句話：「亂世出英雄」——英雄在混亂的時代中出現。在重大行業變革或社會動盪期間，機會層出不窮。進入的門檻可能較低，成功可能不再依賴於天賦，而更多依賴於大膽和願意承擔計算風險的能力（「敢博」）。財富可以迅速累積。
然而，隨著行業的成熟和社會結構的穩定，那些寬廣的機會窗口會關閉。在「混亂」階段有效的做法往往無法在之後重複。
案例研究：應用程式的黃金時期
考慮一下從2010年開始的移動應用程式爆炸。這感覺像是一個新前沿。然而，回顧過去，香港僅產出了一個真正具有全球影響力的應用程式：LaLaMove。這突顯了一個關鍵現實：大多數成功的應用程式需要大規模和龐大的本地用戶基礎來最初蓬勃發展。
這就是為什麼美國和中國主導全球應用程式市場（Facebook、微信、亞馬遜、淘寶等）——他們擁有支持初始增長和網絡效應的內部市場。是的，像Spotify（瑞典）或Grab（新加坡）這樣的例外存在，但他們的規模往往與美國/中國的巨頭相比顯得微不足道。如今，幾乎每一個可想像的基本需求都有應用程式解決方案。那個應用市場的初始創業空白現在基本上已經填補。那種特定類型的創業時機已經過去。
我們自己的旅程：Mercury啟動的時機（天時 + 地利 + 人和）
當我決定在2020年4月啟動Mercury Technology Solutions時，世界因COVID-19而陷入混亂。我的核心想法很簡單：「解決客戶的痛點。」在商業世界中，這通常意味著幫助客戶：
- 賺更多的錢
- 省錢
- 提供更好的客戶體驗
疫情在我們的目標客戶中創造了對第1和第2點的強烈、緊急需求。他們需要數位解決方案來遠程接觸客戶，並幾乎在一夜之間更有效地運作。至關重要的是，市場上現有的服務提供者並未完全具備或足夠靈活以滿足這些突如其來的具體需求（地利的缺口）。看到機會（發現「肥肉」）並不足夠；擁有執行的能力（「有本事吃」）是必不可少的。我們很幸運（天時/運氣 - tiān shí
）能夠早期獲得兩位關鍵客戶的強力支持。這給了我們空間來完善我們的產品並提升團隊的能力（「練兵」；發展人和 - rén hé）。這使我們能夠完美地捕捉到2021年大規模數位轉型的需求浪潮。我們是否能在2015-2018年做同樣的事情？我誠心相信我們可能會失敗。當時的市場需求並不存在；時機會錯。時機幾乎是所有
創業的成功是一個複雜的因素交互作用。你需要正確的想法、正確的市場（地利）和卓越的人才（人和）。但忽視
天時（天時）
的關鍵重要性往往是致命的。市場窗口會開啟，也會關閉。過早進入和過晚進入一樣糟糕。反思我們的旅程並觀察他人，古老的智慧依然成立。你需要天（天時）、地（地利/市場）和人（人和）三者的星星對齊。而且，往往時機就是一切。
Reflecting on our journey and observing others, the old wisdom holds true. You need the stars to align across Heaven (Timing), Earth (Place/Market), and Man (People). And very often, Timing is Everything.
九死一生 從創業看天時、地利、人和
這10年來，我認識不少到中國創業的香港、歐美創業團隊。他們看到13億人口市場看得眼紅，想要分一杯羹，於是跑到中國開公司。許多創業團隊都有一樣的毛病：無論是資本、專業、知識、人脈、洞察力都缺，但幾個人興之所至，就去創業了。
看到至少50組創業團隊，真正做成的不過一兩組。大多數的撐了一兩年不到，就蝕錢離場。這些人裡面，從高學歷、家裡有錢、拿了幾筆融資的「高配創業者」；到草根、沒錢、憑著一股熱血硬做的「低配創業者」都有。
這些人的下場都差不多──全都失敗了。人人想創業，卻沒有認知到創業本就是九死一生。造成許多創業者，抱著過度樂觀的期待開了公司，最後都落得「花錢買教訓」的下場。
而極少數成功的幾位，和失敗者之間最大的差異，還是在於人：成功創業家絕對不同於一般人，他們的眼光、戰略力、領導力、行動力、投入程度，都遠遠超越了一般人。E先生在公司年賺一億的時候，作為CEO，可以出差坐Econ，作為下屬的榜樣。
其之五：亂世出英雄
所謂「亂世出英雄」，在產業或社會轉型、動盪的時候，機會俯拾皆是，對於創業者的天賦沒那麼高要求。只要你敢博，就「有可能」抓到暴富的機會。然而，隨著社會結構逐漸穩定，過去成功的機會已經不能複製了。例如寫App。
從2010年移動互聯網爆發以來，香港只有一個世界級的應用誕生（LaLaMove)，這已經很能說明：APP是一個需要規模效應，需要龐大的本地用戶支持才能夠成功的創業路徑。
現在全球多數用戶使用的APP，幾乎都來自於美國和中國：像是Facebook、微信、Amazon、淘寶等，其根本原因還是在於這兩國有巨大的本地用戶可以支撐。當然，有些特例像是瑞典的Spotify和新加坡的Grab，但這畢竟是特例，規模和中美的互聯網巨頭不能相比。這十年來，幾乎你能想到的需求都有APP能夠滿足。APP的創業缺口（市場未被滿足需求），現在也已經差不多關上了。
當時我在2020年4月決定創業時的想法很簡單：「為客戶解決痛點」作為服務提供者，定位不外乎：
- 替客戶賺錢
- 替客戶慳錢
- 提供更好的客戶體驗
剛好在COVID-19下所有目標客戶都有強烈1及2的需求，市場上卻沒有既有的服務供應商。當然看到一塊肥肉不是本事，有本事吃才是本事。幸運是有兩位客戶大力支持才有時間去練兵及讓自己的團隊成長。也趕上了2021的好時機，為大型客戶提供數位轉型。
如果我在2015-2018年做一樣的事情，估計也是失敗收埸。
Timing is Everything. Respect the challenge, understand the odds, but most importantly, recognize when the time is right. Build strategically.
