저는 얼마 전 팔란티어 CEO 알렉스 카프의 인터뷰를 보면서 사무실에서 아마도 너무 강한 커피를 마시고 있었어요. (홍콩의 3월은 끝없는 습기와 존재론적 불안으로 느껴지니까요.) 그의 말을 이해하기 위해 비디오를 세 번이나 일시 정지해야 했습니다.
카프는 솔직했습니다. 그는 우리가 대부분 따랐던 플레이북, 즉 부모님, 진로 상담사, MBA 브로셔가 우리에게 팔았던 그 방법이 이제는 쓸모없다고 말했습니다. "좋은 학교에 들어가고, 엑셀을 배우고, 파워포인트의 기술을 마스터하고, 자신 있게 경영 용어를 구사하면 인생이 보장된다."
그에 대해 말하자면...
잔인한 수학
카프가 저에게 분명히 해준 것은 이렇습니다: 만약 당신의 일이 본질적으로 "예측 가능한 논리를 통해 정보를 처리하는 것"이라면, 당신은 전문가가 아닙니다. 당신은 지역 알고리즘입니다. 그리고 지역 알고리즘은 지금 글로벌 알고리즘에 의해 완전히 무너지고 있습니다. 그가 그렇게 말했을 때 가슴이 아팠습니다. 왜냐하면 저는 여전히 그 오래된 규칙을 따르는 사람들—똑똑한 사람들, 좋은 사람들—을 알고 있기 때문입니다.
그래서 만약 중간이 무너지고 있다면(그리고 빠르게 무너지고 있습니다), 어디로 가야 할까요? 카프는 남은 문이 두 개뿐이라고 말합니다. 솔직히 몇 주 동안 이 문제를 곱씹어본 결과, 그는 맞다고 생각합니다.
문 하나: 손을 더럽히세요
첫 번째 선택: '혼란스러운 물리적' 세계에서 장인이 되세요.
알고 있습니다, 알고 있습니다—WeWork에 앉아 있을 때는 낭만적으로 들리죠. 하지만 생각해 보세요. AI는 시니어 개발자를 울게 만들 만큼의 파이썬 코드를 작성할 수 있습니다. 표준에서 0.1% 이내에 도달하는 계약서를 초안할 수 있습니다. 하지만 2시의 카오룽의 다세대 주택 아래에서 압력 밸브가 비명을 지르는 이유를 알아내기 위해 기어들어갈 수 있을까요? 오늘 선전의 습도가 90%이기 때문에 배터리 화합물이 약간 낮은 온도에서 3분 더 필요하다는 것을 직관적으로 알 수 있을까요?
물리적 세계는 고집스럽습니다. 그것은 아날로그입니다. 기름지고 예측할 수 없으며 접촉이 필요합니다. 지금, 구체적인 현실은 알고리즘이 소화할 수 없기 때문에 지구에서 가장 비싼 상품이 되고 있습니다. 알고리즘은 그것을 설명할 수 있지만, 그것을 체험할 수는 없습니다.
문 둘: 매트릭스의 결함이 되세요
두 번째 선택: 완전히, 사과 없이 이상해지세요. 알고리즘을 깨는 이상 현상이 되세요.
카프 자신이 완벽한 예입니다—박사 학위를 가진 억만장자 기술 CEO로서의 '신고전 사회 이론'을 전공했습니다. 그것은 이력서가 아니라 결함입니다. 그리고 그것이 요점입니다.neoclassical social theory. That's not a resume, that's a glitch. And that's the point.
보세요, AI는 본질적으로 합의 기계입니다. 그것은 무엇이 아마도 다음에 올지 예측합니다. 이는 이전에 보통 발생했던 것에 기반합니다. AI는 궁극적인 "모범 사례" 엔진입니다. 따라서 논리적으로 생각하고, 규칙을 따르며, "합리적인 것"을 최적화하고 있다면, 사실상 당신은 스스로를 더 대체 가능하게 만들고 있는 것입니다. 당신은 더 나은 예측 대상이 되도록 훈련하고 있습니다.
생존하기 위해서는 벨 곡선을 원하지 않는 곳으로 끌어당기는 이례적인 존재가 되어야 합니다. 당신은 취향과 직관이 필요하며, "명백한" 움직임을 보고 "아니, 대신 바보 같은 것을 시도해 보자"라고 말할 수 있는 용기가 필요합니다.
예술가가 되는 것과 보헤미안적인 의미는 아닙니다. 매일매일 무에서 무언가를 만들어내는 것처럼 당신의 작업을 대하는 것입니다. 데이터 속을 뚫고 나갈 만큼 날카로운 감정 지능에 관한 것입니다. 흥미로운 방식으로 틀리는 것을 기꺼이 받아들이는 것입니다.
하지만 잠깐, 함정이 있습니다.
그 인터뷰의 댓글 중 누군가가 정말 날카로운 질문을 했습니다: "AI가 볼 수 있고 만질 수 있게 되면 어떻게 될까요?" 다중 모달 모델이 다가오고 있습니다. 로봇 공학이 발전하고 있습니다.
솔직히 말해서? 그 질문 때문에 어젯밤 잠을 설쳤습니다. 하지만 그 대답은 게임을 없애기보다는 목표를 바꾸는 것 같습니다.
AI가 관찰하고 실행할 수 있게 되면, 인간의 일은 판단. AI는 환각을 일으킬 것입니다. 그것은 전략적으로 재앙적인 지역 최대값을 최적화할 것입니다. 완벽한 합병 계약서를 작성할 수 있지만, 반대편의 창립자가 두려워하고 있고 곧 떠날 준비가 되어 있다는 사실은 놓칠 것입니다—조항의 완벽함으로는 깨진 관계를 고칠 수 없습니다.
제가 지금 스스로에게 묻고 있는 질문
Karp는 제가 매일 아침 거울을 볼 때(보통 양치질을 하면서 제 인생 선택에 대해 고민할 때) 묻기 시작한 질문을 남겼습니다:
만약 오늘 제 직함이 사라진다면—"CEO"나 "컨설턴트" 또는 그 어떤 것이든 존재하지 않게 된다면—계산기가 좋은 문법으로 알아낼 수 없는 것을 제가 실제로 무엇을 할 수 있을까요?
만약 대답이 "저는 이해관계자를 관리하고 작업 흐름을 최적화합니다"라면, 그럼 정말 카운트다운이 시작된 것입니다. 하지만 만약 당신이 물리적인 것을 고칠 수 있거나, 다른 누구도 보지 못하는 각도를 볼 수 있거나, 누군가의 눈을 바라보고 그들에게 중요한 것을 맡기도록 설득할 수 있다면?
그렇다면 아마도 당신은 아직 구식이 아닙니다. 아마도 당신은 이제 막 시작하는 중일 것입니다.
— 제임스, 머큐리 기술 솔루션, 2026년 3월 (홍콩)
