我最近在乘飛機時，正在觀看一部精彩的歷史小說的改編版，名為長安荔枝（長安的荔枝）。
我讀過評論。我知道前提。但觀看這個故事的展開引起了共鳴——不僅作為一個歷史愛好者，而且作為一個每天醒著的時候都在思考的人數字化轉型、業務運營和系統架構。
對於那些沒有讀過的人來說，情節簡單而殘酷。一名唐朝低級官員接到了一項不可能完成的任務：將新鮮的荔枝（一種三天之內就會腐爛的水果）從廣東南部一路運送到首都長安，獻給皇帝的寵妃楊貴妃。
這是一個關於中層經理如何利用工程思維將不可能變為可能的故事。但在表面之下，這是一場關於危險的大師班“無限預算”以及為什麼市場約束實際上是企業最好的朋友。
這就是為什麼這個古老的故事是現代企業技術的完美比喻。
（警告：前面有劇透。）
第一階段：工程師的浪漫
故事的前半部分是工程師的絕對夢想。這是研發階段。
我們的主角像現代供應鏈架構師一樣應對這一物流噩夢。唐朝沒有冷藏車，沒有化學防腐劑，沒有內燃機。所以他利用當代技術的絕對極限入侵了系統。
他想出瞭如何利用天然冰進行早期冷鏈物流。他利用天然香料進行保存。他設計了一個無情的高速馬術中繼系統來保證貨物在二十四點七分的時間內移動。
他證明了這個概念。他解決了技術問題。
這是我們都喜歡的商業部分。白板會議。黑客馬拉松。代碼編譯並且原型工作的那一刻。多巴胺的衝擊“我們實際上可以做到這一點。”
第二階段：阿波羅問題（可行性與成本）
但找到方法並不是故事的結局。一旦他擁有了如何，他撞到了一堵巨大的牆：成本。
從技術上講，他的後勤框架是可行的。從經濟上來說，這是一個黑洞。
這讓我想起了阿波羅太空計劃。 1969 年，人類證明了我們可以將人類送上月球。但現代的等效成本約為 3000 億美元。這是一項巨大的成就，但巨大的代價意味著我們在接下來的三代人中獨自離開了月球。
在商業中，沒有成本限制的想法只是一個幻想。我們的主人公最初試圖將業務外包給私營商人——本質上是私營企業。但他很快意識到，沒有一傢俬營公司有足夠的資本來承擔巨大的風險和管理費用。市場經濟學規定了一個簡單的事實：如果一項業務的成本超過其產生的價值，企業就不會這樣做。
可行性不等於生存能力。僅僅因為您可以構建某些東西並不意味著您應該這樣做。或者你負擔得起。
第三階段：“無限”權力的災難
為了完成這項工作，該官員向政府求助。起初，他只是想要一些補貼來幫助私營商人。但國家所做的事情與臃腫的實體所做的一樣：它接管整個運作。
我們經常將政府或大型壟斷公司視為擁有“無限”金錢和權力、能夠實現任何目標的實體。但正如這個故事精美地說明的那樣，政府實際上並不創造財富。他們提取它。
為了實現三天的荔枝配送，國家動用了絕對的權力。
需要馬嗎？徵用他們。需要土地嗎？抓住它。需要勞動力嗎？徵召農民。該項目成功實施，但代價是徹底耗盡和破壞了作為其燃料的當地社會。
這是市場經濟與不受約束的權力之間區別的鮮明體現。私營企業尋找最高效、可持續的路線，因為它會受到市場對浪費的懲罰。一個擁有不受限制的權力和沒有預算限制的實體並不關心效率。它只是強迫結果，將毀滅性的法案傳遞給其他人。
荔枝來了。當地經濟遭到破壞。而這筆賬單是由從未嘗過水果的人買單的。
現代科技教訓：為什麼要受到限制加速數字化
那麼這與我們科技行業有什麼關係呢？
在水星，我們的使命是加速數字化。我們賦能品牌改進商業運作並通過戰略技術提高效率。
我每週都會看到一些傳統企業的行為就像唐朝政府一樣。他們發起大規模的“數字化轉型“預算臃腫、空白支票的舉措。因為他們沒有被迫精簡，所以他們過度設計、過度僱用並消耗資本，而沒有提供真正的投資回報率。他們實現了目標，但內耗和資源流失讓公司疲憊不堪。
真正的創新需要約束。它需要對效率的不懈關注。您需要準確瞭解每一美元、每一小時和每一資源的去向。
這就是為什麼我們部署這樣的系統Mercury 業務運營套件 (ERP)為我們的客戶。它提供了有效管理關鍵業務功能的工具，具有協作任務管理、里程碑跟蹤和資源分配功能，使項目保持在正軌並在預算之內。當您將銷售、採購、人力資源和會計集成到一個模塊中時，您就消除了黑洞企業廢棄物。
約束不是創新的敵人。它是將真正的解決方案與昂貴的幻想區分開來的過濾器。
生活秘笈：別做楊貴妃
故事的最後，新鮮的荔枝到達了皇宮。還有楊貴妃呢？她幾乎不在乎。她咬了一口，含糊一笑，然後繼續前行。這項巨大的、消耗社會資源的努力的最終消費者完全不知道將這種果實放在她的盤子上所需的血、汗和建築。
在生活和事業中，不要成為無知的消費者。
不要只要求軟件功能、業務支柱或新服務而不詢問：“基本成本是多少？誰來支付？”
自己建造東西。親自參與代碼、供應鏈或損益表。當您瞭解您所依賴的系統的真正機制和成本時，您的要求就會降低，並且更具戰略性。
不要再依靠無限的預算來解決你的問題。相反，構建更精簡、更智能的系統。
保持領先地位。
— 詹姆斯
