智能合約是一種存儲在去中心化區塊鏈網絡上的自我執行程式——區塊鏈技術是一種數據庫類型，允許數據以區塊的形式鏈接存儲。區塊鏈技術通常被認為是比特幣的基礎，但這項技術已經超越了虛擬貨幣，並被用於許多其他用途。
無論如何，在這個數據庫中，這些智能合約的條件將直接寫入程式碼中，程式碼將控制合約的執行。如果預定的條件未滿足，合約將不會執行。智能合約的交易是不可逆的，並且也會被記錄和追蹤。
智能合約允許可靠的交易在不需要中央權威或法律系統的情況下進行，這將使買賣雙方在交易過程中保持匿名。
智能合約是用簡單的「如果…那麼…」語句編寫的，這些語句以程式碼的形式寫在區塊鏈上。一旦條件滿足並得到驗證，將有一個計算機網絡執行這些條件語句的動作。這些語句的一些動作可能包括向客戶釋放資金、登記車輛、發送通知等等。區塊鏈將在成功交易後更新。一旦更新，這些交易將是永久性的，只有獲得許可的人才能查看交易結果。
在智能合約中，可以有任意多的要求和條件需要滿足，以滿足賣方的需求。為了確定這些條款，賣方必須規範他們希望如何在區塊鏈上表示他們的數據和交易，例如：同意寫入程式碼的條件和語句，發現合約中的所有可能例外和漏洞，以及必須定義解決任何可能爭議的框架。智能合約通常由開發者編寫，儘管最近出現了一些提供模板、網頁介面或其他工具的區塊鏈企業，以幫助簡化智能合約的結構化過程。
使用智能合約有許多好處，首先，它使交易變得快速、順暢、準確和高效。由於合約是數位化和自動化的，一旦條件滿足，合約將立即執行。無需任何文書工作或手動操作，這樣可以避免合約/交易過程中可能出現的許多錯誤。其次，由於只需要買方和賣方在場以填寫合約，因此不會有第三方，這意味著過程將更加透明。此外，交易的記錄是加密的，系統會自我更新，這將在過程中建立透明度和信任。此外，智能合約非常安全，因為區塊鏈交易記錄是加密的，幾乎不可能被駭入。最後，它也有助於節省一些費用。由於不再需要中介來處理交易過程，使用智能合約的一方將不需要支付他們的費用。
最終，智能合約是一種先進的自動化系統，允許交易更安全、更容易地進行。
背景：
智能合約的概念最早是由美國計算機科學家尼克·薩博提出的，他在1998年發明了虛擬貨幣，最初稱為「比特金」——這比比特幣的發明早了整整十年！薩博將智能合約定義為「執行合約條款的計算機化交易協議。」本質上，他希望將電子交易方法，例如銷售點（POS），引入數位世界。
後來，薩博在他的論文中提出了合約執行合成資產的想法，例如衍生品和債券。他寫道：「這些新證券是通過以多種方式組合證券和衍生品形成的。由於對這些複雜條款結構的計算機化分析，現在可以將非常複雜的支付條款結構構建到標準化合約中，並以低交易成本進行交易。」主要來說，薩博是在描述衍生品的交易。而現在，這一提議的想法已成為一種眾所周知的程式類型，衍生品交易也大多通過這些計算機網絡和智能合約進行。
